El Sistema Económico dominante, basado en una progresiva industrialización tanto urbana como rural, siempre ha sido consciente de su dañina función en el entorno ecológico. Es insensible pero no ciego. Ante la evidencia de que no puede crecer permanentemente debido al carácter finito de los recursos naturales, en los años 80 y 90 se llevaron a cabo políticas de corrección y prevención ambiental para demostrar que realmente a la economía sí le preocupaba la ecología, si bien el tiempo ha demostrado que había más retórica que realidad y eficacia.